No Dia do Combatente, que se assinala a 9 de abril, o concelho de Vouzela uniu-se para prestar homenagem aos seus combatentes, com a inauguração de um monumento evocativo aos que lutaram e morreram na Primeira Grande Guerra e na Guerra Colonial.
Presidida pelo Secretário de Estado Adjunto e da Defesa Nacional, Álvaro Castello-Branco, a cerimónia contou com a presença do presidente da Câmara Municipal de Vouzela, Carlos Oliveira, do Major Luís Silva em representação do Regimento de Infantaria (RI) 14 de Viseu, do presidente do Núcleo de Viseu da Liga dos Combatentes, António Gabriel, dos vereadores da autarquia, presidentes de junta, outras entidades, população em geral e de antigos combatentes que em grande número marcaram presença honrando a sessão.
O monumento localiza-se junto à antiga estação ferroviária de Vouzela “outrora ponto de partida para tantos jovens que partiram rumo ao desconhecido”, explicou Carlos Oliveira, presidente da Câmara Municipal de Vouzela. “Aqui muitos soldados deram o primeiro passo para um destino incerto, movido pelo dever e pelo amor à pátria”, adiantou.
Para o autarca, este monumento “é um símbolo perene da memória e gratidão da nossa terra para com aqueles que, com bravura e sentido de dever, serviram nas guerras que marcaram o século XX. A sua inauguração é uma homenagem singela, justa e sentida a todos os combatentes, lembrando os que tombaram e os que, tendo regressado, carregaram e carregam para sempre as marcas físicas e emocionais desses conflitos”.
Destacando a imponência da obra, composta por aço e granito, a mesma serve de “testemunho vivo da nossa memória e do nosso compromisso de nunca esquecer”.
Álvaro Castello-Branco considera que o monumento é “uma homenagem às gerações dos nossos avós e dos nossos pais, que combateram por Portugal na Europa, em África e no Atlântico na Grande Guerra, e em África e na Índia, nas décadas de 60 e 70, para defesa da pátria e dos territórios à sua responsabilidade”, afirmou.
“Em particular, lembramos e prestamos tributo público a todos os militares do Concelho de Vouzela, que, de forma patriótica e abnegada, se mostraram disponíveis a servir e dar a vida pela nossa pátria e pela bandeira nacional. Entre elas destaco a guerra em África durante mais de uma década, pela sua relação com o dia de hoje e pelas infinitas memórias que aquele tempo transporta e pelas cicatrizes que muitos desses combatentes ainda carregam”, acrescentou também o Secretário de Estado Adjunto e da Defesa Nacional.
António Gabriel, Presidente do Núcleo de Viseu da Liga dos Combatentes, recordou o processo participativo de implementação da obra, que envolveu, desde a primeira hora, os combatentes do concelho na escolha do monumento que os representa.
A cerimónia contou ainda com a deposição de uma coroa de flores, seguiu-se o toque de Homenagem aos Mortos, a bênção pelo pároco Ricardo Oliveira e terminou com a entoação do Hino Nacional.
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